位在南臺灣的恆春熱帶植物園，隸屬農業部林業試驗所恆春研究中心，其歷史可追朔至日治時期臺灣總督府殖產局於1904年設立的第三號母樹園（龜仔甪事業地），除了闢設苗圃廣植各類熱帶經濟植物並推廣利用外，1906年又增設用於教育展示的「熱帶有用植物標本園」，植物園自此正式開園。園區內現在分為椰子植物區、榕屬植物區和蘭嶼植物區…等16個展示區，期以簡易類別區分方式將植物的多樣性介紹給參訪民眾；近年來，又於遊客中心旁的花榭溫室設置「稀有瀕危植物庇護所-方舟中方舟展」，模擬恆春半島生態特色，展示60種以上原生於臺灣南部之珍稀植物，更加豐富了園區的展示資源。

    本植物園全區為珊瑚礁質石灰岩，為「高位珊瑚礁」的溶蝕地形，又因地處熱帶季風氣候區，全年氣候溫暖多雨，年溫差不大（最冷月份均溫與最熱月份均溫相差僅7~8℃），爰而孕育出本島鮮有、生物多樣性豐富且組成特殊之高位珊瑚礁原始森林，其中毛柿、黃心柿、白榕、茄苳、大葉山欖、皮孫木、臺灣欒樹、銀葉樹、光蠟樹、大葉楠、紅柴、鐵色、山柚、臺灣獼猴、臺灣野豬、白鼻心、食蟹獴、大冠鷲、灰面鷲、鳳頭蒼鷹、領角鴞、食蛇龜、赤尾青竹絲、龜殼花、雨傘節、過山刀、茶斑蛇、黃盔澤蟹、恆春栗窩牛、墾丁高口蝸和黃裳鳳蝶…等為區內常見原生動植物。

    然而，擁有豐沛動植物資源和獨特高位珊瑚礁生態系的恆春熱帶植物園現正面臨嚴重的生態危機。這要從民國83年開始說起，當時墾丁國家公園管理處為了復育之由，在社頂、龍鑾潭、九鵬基地、白沙彌和出火等地區野放梅花鹿。經過30年，梅花鹿已在野外建立穩定成長的族群，但因沒有天敵的緣故，導致鹿隻族群高速擴張及高密度分布，現已嚴重影響恆春半島地區的植物生態。其中為了保護高位珊瑚礁及其特殊生態系而劃設的墾丁高位珊瑚礁自然保留區，因較少人為干擾，長期下來成為鹿隻高密度聚集處，對森林生態系造成影響。

    為了解大眾對於森林價值傾向、梅花鹿行為影響植物生態的看法以及族群控制策略的態度，本中心今年進行相關研究，以問卷調查大眾意見，現在只要在志工導覽解說下，協助填寫問卷就可獲得精美禮品喔!!!（數量有限，發完為止）

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